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jeudi 3 juin 2010

Paris Orléans - Paris (ou presque) Orléans (pas tout à fait) version 2010 – April 11

Par Gilles MAHE le jeudi 3 juin 2010, 23:07 - Cyclosport-Races

C’est ma première course FSGT en ligne de la saison, 85 km avec un départ près de Dourdan et une arrivée dans la banlieue d’Orléans. Les principales bosses sont en début de parcours, la seconde moitié étant quasiment plate. Le vent fort est bien orienté et va nous pousser vers l’arrivée.

Le départ réel est donné en haut d’une bosse et d’entrée de jeu ça accélère. J’arrive à bien remonter le groupe pour me placer dans la roue des leaders. Il y a bien quelques escarmouches dans les premiers kilomètres mais rien qui ne puisse permettre une réelle échappée. En fait tout le monde attend la dernière bosse située à la sortie de Méréville qui est environ à mi parcours. Effectivement à l’approche de Méréville on sent la tension qui monte d’autant plus que la descente dans le centre du bourg est rendue dangereuse par des travaux.
J’attaque la bosse en tête mais me fais vite reprendre…aussitôt cela s’accélère et je bascule en haut dans un second groupe ou nous sommes une vingtaine…dans le premier groupe qui a pris une centaine de mètres il y a 3 coureurs du club donc je n’ai aucune raison de rouler trop fort. Le vent est de ¾ arrière par la gauche. Nous restons sur la voie de droite en faisant un éventail sur une ½ route. Derrière cela hurle bien évidement car il n’y a pas de place pour tout le monde mais cela fait parti du jeu.
Le boulot de sape finit par payer, l’échappée prenant le large et notre propre groupe se réduisant au fil des kilomètres.
Nous atteignons les faubourgs d’Orléans avec l’arrivée en ligne de mire. La fin de parcours est tortueuse ce qui n’est pas ma tasse de thé.

Une fois la ligne passé je vais voir nos échappés afin de savoir ce que cela a donné…ils font 3 belles places malgré une chute de Bastien dans un rond point, 3 belles places qui permettent de remporter le prix d’équipe.

Perso je finis 5ème de ma caté, un bon résultat :)

From Paris (almost) to Orléans (well north suburb)

This my first town to town race this year. It’s starting from Dourdan, south of Paris and is 85km long. The climbs are in the first half, 2nd half being flat with tail wind.

We start at the bottom of a climb but at controlled speed behind a car. Once at the top the car accelerates and so do we. I move to the top of the pack. There are a couple of break away attempts but nothing major. In fact everyone waits until the last climb in Méreville. And this is where part of the decision takes place with the peloton exploding in 3 pieces as a result of several accelerations. I found myself in the 2nd group with approx 20-25 riders. The lead group is made of 10-15 riders with 3 of our team. As a result we do not organize the chase and do all we can to give the break away enough lead while trying to slim our own group. To do this we use half of the road and not the full road. Only 3 cyclists are able to protect themselves with a 4th one leading. We relay that way not allowing other to take the lead and limiting the numbers of guys who can protect themselves from the wind. Of course a lot are not happy behind as progressively the group is getting slimmer and the break away is able to maintain a good lead.

Close to the finish line, the final 2 kilometres get complicated as there are a lot of curves which require braking, something I don’t really like.

Once we have passed the line I join our escapees who have won the team trophy :) I finish 5th in my category, not bad.

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La Coulainaise version 2010 – 5 Avril 2010

Par Gilles MAHE le jeudi 3 juin 2010, 23:04 - Cyclosport-Races

L’an dernier nous avions eu le droit à quelques gouttes en fin de parcours histoire de rafraichir une atmosphère déjà bien froide…cette année nous avons eu le droit à la totale : soleil, pluie, vent et grêle…il manquait la neige certes mais vu le volume de grêle une partie de la chaussée s’est vite transformée en patinoire.

Afin d’étaler le départ et donc d’éviter encombrement et autre chutes dans les premiers kilomètres, chaque catégorie va partir séparée de quelques minutes de la précédente. Les premiers à s’élancer sont les plus de 50 et les féminines. Ensuite vient le tour de ma caté…et cela part à fond, un groupe de joyeux drilles de Buchelay ouvrant la marche, de vrais cadets ;)

Au bout de quelques kilomètres nous rejoignons l’arrière garde des plus de 50 ans et les féminines. J’ai de bonnes jambes même si à l’instar d’un petit coup de cul j’ai pas mal reculé dans le paquet, la faute à un mauvais choix de pignon. Le vent est relativement fort et il faut donc faire gaffe à ne pas laisser de trou…c’est mon exercice favori, rouler dans le vent…je m’y sens tellement à mon aise que je finis par lâcher prise…pfff. Heureusement l’avant-garde des plus jeunes arrive à la rescousse, je reconnais Eric Leblacher et Joachim Garreau. Je prends les roues et arrive à recoller pour me faire décrocher un peu plus tard.

La montée du col des sources me permet de reprendre pas mal de coureurs qui ne semblent pas très à l’aise lorsque la pente augmente…le ciel devient tout à coup très sombre. Cela ne présage de rien de bon…bingo, quelques kilomètres plus loin on se fait accueillir par des trombes de grêle. Celle-ci finit par recouvrir la chaussée et donc il faut y aller doucement, tellement doucement que l’on s’arrête quelques minutes. Le soleil revient, le bitume réapparait, ouf. Le seul problème c’est que le froid a fait son œuvre sur moi et j’ai l’estomac en vrac. Je vais être incapable de manger pendant plusieurs dizaines de kilomètres ce qui va finir par me couter cher. En effet au fil de la course mes forces s’épuisent et même si je suis bien dans le groupe avec lequel je roule je me pose pas mal de questions pour la suite. De plus comme d’habitude j’ai plutôt tendance à être en tête au lieu de rester dans les roues ce que la sagesse dicte normalement en pareil cas.
A un moment donné je décide de descendre en fin de paquet histoire d’essayer de manger et respirer aussi. Et patatras, 2 coureurs tombent devant moi. Le temps de les contourner, de m’assurer qu’ils semblent ok, le groupe a déjà pris le large…pas grand-chose mais un trou suffisant pour que je ne puisse pas revenir. En temps normal je peux revenir, ici point de salut…la bonne impression que j’avais un peu plus tôt est vite balayée. Je vais me retrouver tout seul pendant pas mal de kilomètres, rien de bien gênant mais pas très amusant non plus.

Je me fais reprendre par un groupe d’une vingtaine où je retrouve Eric Guibert du club de Bagneux. Je vais rester dans ce groupe jusqu’à la fin. J’essaye bien de lancer une bagarre générale en vue de l’arrivée mais en vain, nous allons terminer regroupé.

Mon classement est un peu meilleur que l’an passé et je maudis mon estomac sans qui j’aurais pu mieux faire. Rien ne sert de nourrir des regrets, après tout l’essentiel à été atteint m’étant bien éclaté sur le vélo.

What a race this year Coulainaise ! Early April we all expect a little bit of sun and in fact temperatures that are well above 10°C…well we had a little bit of sun, maybe some minutes above 10 but most of the rest was late winter type of weather…no snow but hail while we were 1/3 of the distance in the race…the road was looking more like an ice ring and this lasted for 15 minutes.

The race started short after lunchtime with the various age categories starting at different time, a 5 minutes handicap roughly. This allows less traffic while riding through the town and as such limits crashes also.

I have great legs and as soon as the go is given I am able to move in front of the pack…I will not stay there very long due to a wrong gear at the bottom of a short climb…moving back up is more difficult than expected given that we have strong side wind…the good thing tough is that riders from the 30 to 39 age group are joining us and I take that opportunity to come back in the main peloton. Still my riding skills in the wind (or lack of I should say) do not allow me to stay there for very long.

We climb the Col des Sources, a climb that allows me to pass many riders that have difficulties as soon as the road goes up. The only issue at that time is that dark clouds start packing south-west and the wind is getting stronger…well I was right to be concerned as a few minutes later hail started falling hard on us with the wind getting stronger and the temperature dropping below 5°C. That did not last very long but long enough to cover the road and get by body temperature fairly low. My stomach did not like it either and started cramping. I am able to stick into a good group but the closer we are getting from the finish the less strength I have, a situation that is getting worse and worse as I cannot compensate neither with food nor drink. I should be staying in the middle of the pack to rest but as usual I relay in front. After 30 km like this, I get the feeling that my belly is doing a lot better and as such decide to slide to the end of the group to eat…too bad, 2 guys in front of me crash, forcing me to brake. By the time I have checked if they were doing ok, the group I was with has evaporated. Well they only had a couple of hundred meters lead but given the strong wind and the little strength I had left I could not bridge that gap.

I am ridding another 20 km alone before I am reached by a group of about 20 cyclists with whom I will be staying till the end of the race. In the last kilometre I try to ignite a sprint in our group throwing my last strengths. Despite this we will finish grouped.

I am improving my result compared to last year, not to the extent I would have expected but still feeling happy thanks a great day on the bicycle.

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jeudi 1 octobre 2009

La Laurent Desbiens 2009

Par Gilles MAHE le jeudi 1 octobre 2009, 20:35 - Cyclosport-Races

Cette cyclo boucle ma saison depuis 3 ans…pas trop loin de Paris, un Samedi ce qui permet d’avoir tout le Dimanche pour soi.

Elle pourrait se résumer à départ à fond, premier mont, de nouveau à fond, deuxième mont etc…ce serait être restrictif. Certes on roule à bloc et il faut savoir jouer avec le vent et les bosses. Mais cette cyclo me plait, je ne sais pas pourquoi, l’ambiance sûrement, le lieu de départ aussi mais surtout le fait que dans les groupes cela discute.

Cette année le Mont Cassel a été escamoté pour cause travaux…ce n’est pas grave on aura le droit à une double dose du Mont noir, du Mont des Cats.

Au départ nous sommes à 530 environ. Le départ réelle se fait à la sortie de Nieppe et donc nous rejoignons celle-ci par vague…c’est supposé permettre une traversée de la ville dans le calme…perdu…ça roule à fond sur toute la largeur de la route voire pour certains sur les trottoirs…il y a des coups de pieds qui se perdent. Il y a là le team DigestScience emmené par Cédric Vasseur. Je vois aussi Pierre Marc Lamontagne qui revient des championnats du monde Master en Autriche.

Et hop, c’est parti, à fond, à donf, pied au plancher…je me porte en tête du paquet histoire d’y être au moins une fois dans la journée…je dépasse Laurent Thirionet…. qui est handicapé et pédale d’une jambe…chapeau. Ils sont 2 d’ailleurs sur cette épreuve l’autre handisport étant Jérôme Lambert.

Premier mont et premiers écarts…le peloton se scinde en plusieurs morceaux…pas facile de rester au contact sur le plat…gros braquets nécessaires. Le groupe de tête est en vue, on va pouvoir rentrer...c’était sans compter sur le SNCF. La barrière se baisse, un train passe, puis 2…la tête est loin devant…tant pis.

Le parcours tourne dans tous les sens, le vent aussi…il faut rester au contact dans les relances sinon c’est la sortie par l’arrière…je m’en sors bien et gère tout ceci sans problème…la Louis Pasteur le weekend suivant a fait du bien à mes jambes…

Au retour nous avons pour dessert les monts…les mêmes qu’à l’allée mais dans l’autre sens…une petite pause photo pour le Cycle dans le dernier talus au Mont Noir, Frédéric Pondevie est derrière l’appareil…j’arrive en haut…je suis tout seul. Je relâche l’effort et me laisse rattraper par 5 coureurs avec qui je vais finir le parcours, fin qui se déroule en grande partie en Belgique. Il y a un petit groupe devant nous et malgré des relais effectués à plus de 40km/h il nous est impossible de recoller.

Nous arrivons dans la base du Prés de Hem…on va chercher les derniers watts pour le sprint, pour le fun…à ce petit jeu là je grille mes compères d’un pneu au passage de la ligne…

Je retrouve Jimmy et Max sur la ligne qui arrivent un peu après moi. Cela me permet aussi de discuter un peu avec Frédéric Pondevie du Cycle, surpris de voir un maillot Vélo101 au nord de la Loire :)

En résumé, super cyclo, une sécurité au top (380 bénévoles + gendarmes et police belge) et une belle façon de terminer une saison bien remplie…et cerise sur le gâteau, pas une crampe et un coffret Duvel gagné au tirage au sort :))

La Laurent Desbien is the cyclosportive that is usually closing my season every year…I still do a few races in September but those are definitely shorter.

Given the location you could summarize the race to full speed, first climb, down hill, full speed, 2nd climb…but this would be unfair. There are a couple of other things that need to be taken into account, the wind and the small roads with curves almost every 200-300m. This requires a lot of effort to remain in contact of the group you are riding with…if one fail he will exit the group through the back door the gap becoming bigger and bigger progressively.

The starting line is located in a leisure park close to Lille, Armentières. The real start is given a few kilometres after as exiting from the park is a challenge. We are supposed to reach the start line in waves of around 100 riders and this to allow a smooth exit from areas where traffic is fairly busy. Of course some cannot refrain from doing stupid things such as riding on the sidewalk full speed…no way they will be able to avoid a crash should someone step out of his house.

In the pack I can see a few know faces, former professional riders such as Cédric Vasseur but also a couple of handicap riders…2 thumbs up to these guys who will despite their handicap do the exact same route and who will arrive not far behind me.

Here we go! Full speed from the 1st meter on…I manage to go to the head of the pack (need to do it once for the fun hey!)…first climb…the pack breaks into several pieces…the lead group is not far from the group I am in…we are close to reach them but…we have to stop at a railway…one train, 2 trains, we can resume our ride but the guys in front did not wait for us and are long gone…too bad.

The route goes in all directions, there are curves every where and no trees to protect from the wind. This requires each rider to be very careful and stay in contact. I manage it without much issue…

On the way back we enjoy the same hills that we had in the beginning…of course the other way round and with less strength in the legs having left a major part of our watts behind. The route goes through Belgium...I am with 5 other rides and there is another small group in front of us…we try but fail to bridge the gap despite that we are riding at more than 40km/h.

We now reach the Base des Prés de Hem where the finish line is…we throw our last watts in the sprint, for the fun as it will not change the end result, sprint that I win by a tire…

This has been a great race thanks to the route but also the security that was 1st class and the fact that I finished with no cramps…last but not least I won a recovery kit at the lottery, kit made of a glass and 2 bottles of beer ;)

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